ITINÉRAIRE À SAN FRANCISCO
Qu’on se le dise, la réputation de San
Francisco n’est plus à faire. Elle est définitivement une ville cool qui a vu
naître certaines des plus grandes tendances du dernier siècle mais bien
souvent, nous n’avons que quelques jours à consacrer à la ville et ses environs.
Afin de maximiser un premier séjour, je
vous propose ici mon itinéraire personnel pour ne manquer aucun des endroits
incontournables de cette ville mythique mais tout en ayant du temps pour
savourer chaque instant! Et je vous livre certaines adresses « coups
de cœur » de mon séjour.
«Je
vous propose ici mon itinéraire personnel pour ne manquer aucun des endroits
incontournables de cette ville mythique mais tout en ayant du temps pour
savourer chaque instant!»
N’oubliez pas, San Francisco est une ville qui se marche alors faites-le à votre
rythme et prenez le temps de profiter de l’atmosphère particulière des lieux. Et
puisque les rues en pente semblent trop raides, on en profite tout de suite
pour se balader en « cable car », ces tramways, symboles de la ville,
pour entrer de plein pied dans l’expérience san franciscaine!
Jour 1 : Fisherman’s Wharf, Pier 39 et Alcatraz
Oui, c’est le quartier le plus
touristique de la ville mais une visite de San Francisco n’est pas complète si
on n’y passe pas quelques heures. Et puis, on s’assume comme touriste et on ne
boude pas notre plaisir! Flâner sur ses quais, admirer la vue des deux ponts
(le Golden Gate évidemment mais aussi le Bay Bridge qui relie SF à Oakland) et
parcourir les petites boutiques du Pier 39 est très agréable. Et c’est ici que
vous observerez la célèbre colonie d’otaries qui se prélasse au soleil toute
l’année.
Vue sur le Bay Bridge à partir des quais de Fisherman's Wharf |
Les lions de mer du Pier 39 |
Malgré sa réputation très touristique, Alcatraz demeure un incontournable. La
visite est vraiment passionnante! L’audio-guide, disponible en plusieurs
langues dont le français, vous amènera dans les dédales de son histoire et de
ses légendes. En haute saison, vaut mieux réserver sa place à l’avance par ici.
Vue de San Francisco à partir d'Alcatraz |
Mes adresses préférées dans le coin :
Pour dîner : La « clam
chowder » dans un bol en pain de chez Boudin.
Il y a plusieurs succursales de Boudin à SF (dont une sur Pier 39) mais quand
vous passerez devant celle située sur Jefferson Street, vous aurez en prime une
vue sur la fabrication du « sourdough bread » de la boulangerie par
les grandes fenêtres du 1er étage.
Pour souper : Le Franciscan Crab Restaurant ayant pignon
sur le Pier 43 ½. On n’y va pas nécessairement pour la bouffe (quoiqu’elle est
quand même bien) mais plutôt pour l’ambiance digne du chic des années 50! En
effet, le resto a vu défilé tous les grands noms d’Hollywood depuis cette
époque. Et la vue panoramique sur la baie à la nuit tombée est simplement
magnifique! Alors, mangerez-vous à la table de Marilyn ou de Leonardo ??!!
Le dessert : On le prend chez Ghirardelli dont la grande bannière
illuminée domine le quartier. Célèbre manufacture de chocolat fondée en 1852
par un immigrant italien, c’est aussi une boutique de crèmes glacées décadentes!
Jour 2 : Golden Gate Park
jusqu’à Mission District
Vous pourriez passer des heures à
fouiller tous les recoins des 412 hectares du Golden Gate Park sans en avoir fait le tour! En plus de pouvoir
marcher tranquillement parmi ses aménagements, vous y trouverez aussi le jardin
botanique de SF, un parc à bisons, le De Young Museum (idéal pour passer un
après-midi pluvieux, croyez-moi!) et le Japanese
Tea Garden, un superbe jardin zen. Un petit avis : on y sert
malheureusement du très mauvais thé et des grignotines «cheaps»!
Jardin botanique du Golden Gate Park |
Au Japanese Tea Garden |
Adresse préférée dans le coin: C’est un petit café de quartier, le Java Beach Cafe situé face à la mer, au coin de Judah Street. Un
bon spot pour observer la faune locale qui se retrouve sur la plage, jeune et
colorée. On y sert d’excellentes soupes et des sandwichs.
Une promenade d’environ 5 km vous mènera
jusqu’à Mission District, le plus
vieux quartier de SF, en bifurquant vers le fameux Haight-Ashbury, berceau du mouvement hippie et vers les painted
ladies du Square Alamo. En plus
d’avoir été fondé par des moines espagnols, Mission District est aussi reconnu
pour sa cuisine de rue.
Au coin des légendaires Haight et Ashbury |
Les painted ladies |
Jour 3 : Traverser le Golden Gate Bridge
Un séjour à SF n’est pas complet si on
ne traverse pas le fameux Golden Gate
Bridge. Faites-le de la façon qui
vous plaira (à pieds, en vélo, en voiture) et pour aller où vous voudrez mais
le Nord de la région regorge d’endroits magnifiques. Plusieurs choix
s’offrent à vous. Vous pouvez vous rendre jusqu’à Napa, bien sûr, mais aussi
demeurer plus près en vous rendant à Sausalito, une ville très prisée ayant une
vue imprenable sur sa voisine d’en face lorsqu’on se promène sur ses quais. Il
y a aussi le monument national Muir
Woods, à quelques kilomètres, une forêt de séquoias géants classée comme
aire protégée.
«Le
Nord de la région regorge d’endroits magnifiques.»
Pour ma part, j’ai opté pour une virée
jusqu’aux vignobles de Sonoma avec un
guide. Plusieurs compagnies proposent des tours guidés d’une journée qui nous
amènent faire la visite de vignobles en petits groupes. Idéal quand on ne veut
pas conduire! J’ai utilisé les services de Incredible Adventures et j’ai
bien aimé. Le guide était sympathique, il s’ajustait bien à nos attentes, nous
faisait de bonnes suggestions et surtout, n’était pas envahissant! La compagnie
propose aussi des forfaits de 2 ou 3 jours au Parc Yosemite.
Adresse préférée à Sonoma : Larson Family Winery est un
petit vignoble avec une grande histoire familiale et une vigneronne
accueillante. Leur
slogan : « We drink what we
can, and sell the rest! »
Leur slogan : « We drink what we can, and sell the rest! »
Jour 4 : Union Square jusqu’à
North Beach
Quoi
de mieux pour débuter cette dernière journée qu’une séance de magasinage??!!
Surtout qu’Union Square est le
centre commerçant de la ville. On y admire du même coup les façades des hôtels
chics du coin!
Union Square vu de chez Macy's |
En
allant vers le Nord, vous pouvez traverser le quartier des affaires (et voir la
Transamerica Pyramid, plus haut gratte-ciel de SF ou le combiné Vesuvio
Cafe/City Lights Booksellers, haut-lieu des beatniks de Kerouac) ou Nob Hill
(et la Grace Cathedral ou le musée du cable car).
Un
peu plus haut, vous vous rendrez jusqu’à Russian
Hill pour tenter l’expérience de la Lombard
Street, rue la plus sinueuse du pays. Et environ 1 km plus loin, vous
atteindrez la Coït Tower de
Telegraph Hill. Oui, la montée est plutôt raide mais la vue au sommet de la
tour vaut amplement l’effort!
«Oui,
la montée est plutôt raide mais la vue au sommet de la tour vaut amplement
l’effort!»
Petit avis : Ne me jetez surtout
pas de roches (!!!) mais si vous connaissez déjà les quartiers chinois de
Montréal, New-York ou Vancouver, je crois que vous pouvez éviter le Chinatown
de SF. Vous y gagnerez du temps!
Adresse préférée dans le coin : Cafe Zoetrope :
Le resto de Francis Ford Coppola,
célèbre réalisateur du parrain devenu vigneron, en témoigne les nombreux
artefacts qui ornent les murs et la belle carte des vins qui offre, bien sûr,
ses meilleurs crus. J’ai encore le souvenir de délicieuses pâtes et du
tiramisu!
L'édifice tout en vert du Cafe Zoetrope et la Transamerica Pyramid |
Plus de temps ?
Il y a l’Embarcadero, artère longeant
la baie, emblème gastronomique de la ville avec son Ferry building Marketplace.
Il y a aussi le Parc Presidio, juste à
l’entrée du pont, ancienne base militaire bordé par la plage et le Palace of
Fine Arts où les nouveaux mariés aiment bien s’y prendre en photo.
Il y a enfin la passion du baseball qui
règne sur SF. L’expérience sera complète en assistant à une partie des Giants!
Vous avez encore plus de temps? Oakland
et Berkeley ne sont que de l’autre côté du Bay Bridge…
Une autre grande ville américaine à découvrir??? Pourquoi pas la Nouvelle-Orléans en suivant ce lien!